Helsingfors IFK:s herrar upprepade i Björneborg fjolårssegern i den prestigeladdade 4x100 meters stafetten, trots att hälften av fjolårets guldlag bytts ut.

– Vi visste att vi hade bra lag och kunde kämpa om medalj. Ändå var guldet en trevlig överraskning, säger Joona-Ville Heinä.

Startmannen Heinä och Gustav Klingstedt på andra sträckan var kvar från fjolårets vinnarkvartett, medan Don-Zheni Ekoebve och Johan Versluis fyllde luckorna efter Risto Silventoinen och Simo Sipilä.

Precis som de senaste åren kom guldkampen igen en gång att stå mellan HIFK och IF Kraft. Med sju hundradelssekunder höll Versluis undan för Krafts anstormande Jonathan Åstrand.

– Det var en konstig känsla i mål. Jag trodde att vi skulle vinna, men direkt efter mållinjen trodde jag att Jonathan var före. Till slut var det jäkla bra känsla, säger Johan Versluis.

HIFK:s ankarman är en relativt ny bekantskap i friidrottskretsar. Versluis, som har både nederländskt och finländskt medborgarskap eftersom hans pappa är från Nederländerna, är född i Schweiz men har bott i Finland sedan tre års ålder.

Friidrott började han med för tre år sedan.

– Egentligen har jag hållit på med friidrott på allvar ett halvt år.

Innan dess var det amerikansk fotboll med Roosters som gällde. Med Roosters har han varit med om att vinna FM-guld för A-juniorer. I går öppnades FM-medaljkontot på friidrottsfronten, med en fullträff direkt.

Att Versluis fick äran att avsluta stafetten passade 19-åringen utmärkt.

– Det kändes fint med ankarsträckan. Den sprang jag i Stafettkarnevalen också (för Brändö gymnasium). Det går snabbare för mig på rakan än i kurvan, säger Johan Versluis.

För Joona-Ville Heinä gav gårdagen ett positivt formbesked.

– Snabbheten är bra, nu skulle det bara gälla att hitta rytmen i häcklöpningen också, säger Heinä.

På 110 meter häck knep HIFK:aren brons i FM för två år sedan och silver i fjol. Vid Kalevaspelen i Lahtis i slutet av augusti är målet klart.

– Jag siktar på en formtopp till FM och guld är målet. Tidsmässigt hoppas jag komma ner mot 13,80, säger Joona-Ville Heinä.
I sommar har han löpt häckdistansen på 14,15 som bäst. Personbästat från i fjol lyder på 13,89.

Mera stafettlöpning hoppas Heinä också att det ska bli i år.

– En nyhet i landskampen mot Sverige är en häckstafett och där skulle det vara roligt att vara med, säger Joona-Ville Heinä.

Att det blev silver för fjärde året i rad för IF Kraft och Jonathan Åstrand grämde en aning, men tävlingen gav ett positivt formbesked med tanke på OS i London.

– För första gången den här säsongen lossnade det ordentligt. Känslan flöt på som förr, det var som natt och dag om man jämför med EM-loppen, säger Jonathan Åstrand.

Likaså OS-klara Niclas Sandells imponerade på slutetappen på 4x800 meter där han förde IK Falkens första lag till seger. Pedersöreklubben visade upp imponerande bredd genom att ta brons med andra laget.

– Jag kände mig relativt pigg och fräsch i benen. Läget är under kontroll, säger Niclas Sandells.

Till skillnad från i fjol, då Sandells var med om att vinna tre guld i stafett-FM, blir det inga fler framträdanden på löparbanorna i Björneborg.

Nu siktar han in sig på att göra en ny attack mot Pekka Vasalas finländska rekord på 1 500 meter i elittävlingen i Villmanstrand på onsdagen.

– Det krävs perfekta förhållanden och samma sorts tävling som i Lapinlahti, rekordet är såpass hårt, säger Niclas Sandells som förra veckan löpte 3.36,88.

Vasalas nationsrekord är 3.36,33.

På damsidan fick fjolårsmästarna HIFK ge sig mot JKU från Jyväskylä på 4x100 meter. Janna Rosenqvist, Sanna Aaltonen, Matilda Bogdanoff och Jasmin Showlah löpte hem silvret.

– Medalj är alltid något stort. Den är vi nöjda med, men i sista växlingen förlorade vi en hel del tid, säger Jasmin Showlah.

På damernas 4x800 meter upprepade IK Falken fjolårets tredje placering.